Resumen del estudio «
» Este ensayo clínico aleatorizado fundamental, llevado a cabo en 22 centros oncológicos de EE. UU. entre el 14 de junio de 2018 y el 4 de mayo de 2023, evaluó la eficacia de la prestación de cuidados paliativos tempranos a través de la telesalud, en comparación con los métodos tradicionales presenciales, en pacientes diagnosticados con cáncer de pulmón no microcítico (CPNM) avanzado. Este estudio se inscribe en el compromiso de Tuesday Health de mejorar el acceso de los pacientes a los servicios esenciales de cuidados paliativos mediante soluciones innovadoras y centradas en el paciente.

Objetivo del estudio
: El objetivo principal era evaluar si la prestación de cuidados paliativos tempranos a distancia podía igualar la eficacia de la atención presencial a la hora de mejorar la calidad de vida de los pacientes, tal y como se cuantificó mediante el cuestionario «Functional Assessment of Cancer Therapy-Lung» (FACT-L) en la semana 24.

Metodología
Los participantes fueron asignados aleatoriamente de forma estratégica a los grupos de atención mediante telesalud o presencial; ambos grupos se reunieron inicialmente de forma presencial para establecer una relación terapéutica, tras lo cual se mantuvieron encuentros periódicos cada cuatro semanas. El estudio evaluó minuciosamente diversos resultados, entre ellos la satisfacción de los pacientes y los cuidadores, la calidad de vida, los mecanismos de afrontamiento, los síntomas del estado de ánimo y la implicación de los cuidadores.

Conclusiones principales

• Equivalencia en la calidad de vida: A las 24 semanas, no se observaron diferencias significativas en las puntuaciones de calidad de vida entre los grupos de telesalud y los de atención presencial, lo que confirma la equivalencia de la telesalud a la hora de prestar cuidados paliativos de alta calidad (media de las visitas por vídeo: 99,7 frente a la media de las visitas presenciales: 97,7).
• Participación de los cuidadores: La participación fue notablemente menor en el grupo de telesalud (36,6 %) en comparación con el grupo presencial (49,7 %), lo que sugiere que hay margen para mejorar las estrategias de participación virtual.
• Salud mental y estrategias de afrontamiento: El estudio no observó diferencias significativas en los síntomas del estado de ánimo, las estrategias de afrontamiento ni las percepciones sobre el pronóstico entre ambos grupos.
• Satisfacción con la atención: Se registraron altos niveles de satisfacción de forma uniforme en ambas modalidades, lo que pone de relieve la eficacia de nuestra prestación de asistencia, independientemente del método utilizado.

Rigor analítico
La solidez del estudio se reforzó mediante análisis de sensibilidad que tuvieron en cuenta los posibles sesgos y variaciones introducidos por la pandemia de COVID-19, lo que confirmó la fiabilidad y la coherencia de los resultados principales en los distintos subgrupos.

Limitaciones
Se observaron dificultades como una participación inferior a la prevista y unas tasas de abandono más elevadas, probablemente influidas por la pandemia. El estudio también se vio afectado por cierta contaminación de la intervención debido a los cambios inevitables de las consultas presenciales a las consultas por videoconferencia durante la pandemia.

Conclusiones
Los resultados de este ensayo respaldan firmemente la telesalud como una alternativa fundamentalmente equivalente a las visitas presenciales para la atención paliativa temprana en pacientes con CPCNP avanzado. Estos datos son cruciales, ya que Tuesday Health sigue abogando por la integración de la telesalud en las prácticas habituales de atención paliativa, con el fin de garantizar que todos los pacientes reciban una atención oportuna y eficaz.

Implicaciones futuras
Este estudio corrobora la aplicación más amplia de la telesalud en los cuidados paliativos, lo que refuerza la visión de Tuesday Health de hacer que la atención compasiva sea accesible para todos, especialmente para quienes viven en regiones remotas o desatendidas. A medida que las políticas sanitarias evolucionen tras la pandemia, estos datos serán fundamentales para configurar sistemas sanitarios sostenibles e inclusivos que incorporen soluciones de salud digital.